VONK is in 2021 Gaudeamus Award Ensemble. Vier componisten dingen mee naar de Gaudeamus Award, de jaarlijkse aanmoedigingsprijs voor jonge componisten. Hun muziek klinkt tijdens verschillende concerten. Speciaal voor het VONK schreven de Amerikaanse componiste Jenny Beck en de uit Japan afkomstige Gen Tanaka ook gloednieuwe muziek. De rode draad die door het werk van Jenny Beck loopt is haar interesse in natuur, meditatie, ambiguïteit en intimiteit. Haar nieuwe stuk Memory Town is gebaseerd op een tekst van de ongrijpbare dichteres Anne Carson. Gen Tanaka’s muziek is sterk spiritueel en persoonlijk. In zijn nieuwe stuk Archaic Techniques of Ecstasy krijgt de vocalist de rol van sjamanist, in een psychedelische, droomachtige geluidswereld. NRC, Joep Stapel, 12 september 2021: Twee ensembles speelden in de bovenzalen van TivoliVredenburg werk van de vier genomineerden, die de hele week intensief gevolgd zijn door de internationale jury. Japanner Gen Tanaka schreef voor het kwartet Vonk een in galm gedrenkte lyrische melodielijn, die qua doelbewust exotisme enigszins deed denken aan het werk van zijn landgenoot Ryuichi Sakamoto. De Amerikaanse Jenny Beck creëerde een David Lang-achtig lied dat zich extreem voorspelbaar ontwikkelde, totdat verwaaide elektronica en een neurotische drive toch nog voor een ongerijmde verrassing zorgden.